أعلنت شركة الخطوط الجوية الأميركية يوم الثلاثاء، عن بدء توفير خدمة الإنترنت عالي السرعة مجانًا على متن رحلاتها بدءًا من يناير 2026، وذلك بالشراكة مع شركة AT&T.
ويأتي هذا الإعلان في إطار سعي الشركة لتحسين تجربة المسافرين وتعزيز خدماتها الرقمية.
سيتمكن أعضاء برنامج الولاء المجاني التابع للخطوط الجوية الأميركية، ابتداءً من يناير 2026، من الاستفادة من خدمة الواي فاي المجانية على متن الرحلات.
ووفقًا لبيان صحفي صادر عن الشركة، ستُتاح الخدمة على 90 في المئة من أسطولها، ما يجعلها الشركة التي تقدم الإنترنت على أكبر عدد من الطائرات مقارنة بأي شركة طيران محلية أخرى.
وكانت الخطوط الجوية الأمريكية من بين شركات الطيران القليلة في الولايات المتحدة التي استمرت في فرض رسوم على خدمة الواي فاي، حيث تراوحت الأسعار بين 10 دولارات للرحلة الواحدة و599 دولارًا للاشتراك السنوي، بحسب ما ورد على موقعها الإلكتروني.
وأوضحت الشركة أنها أجرت اختبارات على أداء خدمة الواي فاي المجانية على بعض الرحلات، وبيّنت النتائج أن الخدمة «تجاوزت توقعات الأداء».
وأضافت خطوط دلتا الجوية خدمة الواي فاي المجانية على معظم رحلاتها منذ عام 2023، بينما أعلنت الخطوط الجوية المتحدة مؤخرًا عن خطط لتقديم خدمة الإنترنت المجانية عبر شبكة ستارلينك التابعة لإيلون ماسك، حيث سيتم تجهيز بعض الطائرات بنهاية العام الحالي، تمهيدًا لتوفير الخدمة على كامل الأسطول.
وتُعد شركة جيت بلو رائدة في هذا المجال، إذ كانت أول من قدم خدمة الواي فاي المجانية منذ عام 2013.
وعادةّ ما يشتكي المسافرون من بطء خدمة الإنترنت على الطائرات، لكن الأمور بدأت تتحسن بشكل كبير في السنوات الأخيرة بفضل تطور التكنولوجيا وتعاون شركات الطيران مع مزودي خدمات الأقمار الصناعية.
وأعلنت الخطوط الجوية الأميركية أن شركة AT&T ستتكفل برعاية خدمة الواي فاي المجانية، ما سيساعد في تغطية تكاليف تجهيز الطائرات وضمان تجربة أفضل للركاب.
يُذكر أن خدمة الإنترنت على الطائرات بدأت في عام 2003 عندما أطلقت شركة بوينغ خدمتها المعروفة باسم «كونيكشن»، إلا أن الخدمة لم تحقق الإقبال المتوقع، ما دفع بوينغ إلى إيقافها في عام 2006.
