أبرمت أستراليا عقدا لشراء أول ثلاث من 11 سفينة حربية متطورة من اليابان، في اتفاقية دفاعية كبرى تهدف إلى تعزيز البحرية الملكية الأسترالية مع الإشارة إلى تحول في دور طوكيو كمصدر عسكري عالمي.
أضفى وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز ووزير الدفاع الياباني شينجيرو كويزومي الطابع الرسمي على الصفقة خلال حفل توقيع في ملبورن يوم السبت. يتمحور العقد، الذي تتراوح قيمته بين 15 مليار دولار أسترالي (10.80 مليار دولار) و20 مليار دولار أسترالي، حول تسليم فرقاطات موغامي الشبحية المطورة.
وقال مارلز خلال الحدث: “إن أسطولنا السطحي أكثر أهمية من أي وقت مضى منذ عقود”. “ستساعد هذه الفرقاطات متعددة الأغراض في تأمين طرقنا التجارية البحرية ومداخلنا الشمالية كجزء من أسطول قتالي سطحي أكبر وأكثر فتكا.”
من المقرر بناء السفن الثلاث الأولى في اليابان، مع توقع التسليم الأولي بحلول عام 2029. تخطط الحكومة الأسترالية لبناء السفن الثماني المتبقية محليًا في غرب أستراليا، مما يمثل التزاما كبيرا بالقدرة الصناعية المحلية إلى جانب الشراكة الدولية.
