يواجه عشاق الشوكولاتة والقهوة في الولايات المتحدة صدمة نظرا لتوقعات قوية بارتفاع أسعار منتجاتهم المفضلة، في ظل استمرار إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في فرض رسوم جمركية جديدة على واردات السلع من عدة دول رئيسية تُصدّر المواد الخام اللازمة لتلك الصناعات.
وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية، اليوم السبت، تُعدّ الولايات المتحدة ثاني أكبر مستورد لحبوب القهوة في العالم، وفقا لوكالة أنباء الشرق الأوسط.
ونظرًا لشغف الأمريكيين بالشوكولاتة، تستورد الشركات الأمريكية حبوب كاكاو بقيمة 5 مليارات دولار سنويًا، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.
وفي الوقت ذاته، عبر صُنّاع للقهوة والحلويات في تقرير لشبكة abc news الأمريكية، عن قلقهم المتزايد من هذه السياسات التي تستهدف دولًا تعد مصدرًا رئيسيًا لحبوب الكاكاو والبن، في الوقت الذي لا تملك فيه الولايات المتحدة القدرة على إنتاج هذه المحاصيل محليًا، باستثناء كميات محدودة من البن تُزرع في هاواي وبورتو ريكو.
وأكد عدد من أصحاب المشاريع الصغيرة، أن الزيادة المتوقعة في التكاليف ستضطرهم إلى رفع الأسعار على المستهلكين، رغم محاولاتهم المستمرة للحفاظ على القدرة التنافسية.
وأشار ماركوس ويلز، العامل في مقهى “فلووت كوفي” بهوليوود، إلى أن الرسوم التي تبلغ 10% على واردات البن من أمريكا الوسطى والجنوبية ستؤدي على الأرجح إلى رفع سعر فنجان القهوة بالنسبة للمستهلك، وأضاف: “هذه السلع ببساطة لا يمكن إنتاجها داخل الولايات المتحدة، ومع ذلك تُفرض عليها رسوم وكأننا قادرون على تصنيعها”.
وأما الرئيس التنفيذي لشركة “إكسبلورر كولد برو”، كاسون كرين، فرأى أن مهلة التسعين يومًا التي أعلن عنها ترامب لتعليق الرسوم على معظم الدول – باستثناء الصين – تمثل فرصة ثمينة للتفاوض على اتفاقات تقلل من حدة التأثير، وأوضح أن القهوة كانت معفاة من الرسوم الجمركية في الولايات المتحدة منذ القرن التاسع عشر، مشيرًا إلى أن إنتاج البن المحلي لا يتجاوز نصف في المئة من الإنتاج العالمي.
