قالت 3 مصادر لرويترز إن الهند تخطط لإلغاء الضرائب على واردات الإيثان وغاز البترول المُسال الأميركية، في إطار مفاوضات أوسع نطاقً مع واشنطن، إذ تتطلع إلى خفض فائضها التجاري وتخفيف أعباء التعريفات الجمركية.
ويأتي اقتراح إلغاء الرسوم الجمركية على المنتجات المستخدمة في إنتاج غاز الطهي والبتروكيماويات في الوقت الذي تدرس فيه الهند إلغاء ضريبة استيراد الغاز الطبيعي المسال الأميركي، وزيادة مشتريات الوقود من الولايات المتحدة.
وتتطلع العديد من الدول الآسيوية، التي تتمتع بفوائض تجارية مع واشنطن، إلى استيراد المزيد من الطاقة الأميركية على أمل تجنب فرض تعريفات جمركية أثقل.
وتفرض الهند ضرائب استيراد بنسبة 2.5 في المئة على الإيثان، المستخدم بشكلٍ رئيسي كمادة خام لإنتاج البتروكيماويات، والبروبان والبيوتان، المستخدمان في غاز البترول المسال، الذي يُستخدم غالبًا كوقود للطهي
واستوردت الهند في السنة المالية 2023-2024، نحو 18.5 مليون طن متري من غاز البترول المسال بقيمة 10.4 مليار دولار، وفقًا لبيانات الحكومة الهندية، معظمها من الشرق الأوسط.
واستوردت 65 ألف برميل يوميًا العام الماضي، مقارنة بـ227 ألف برميل يوميًا للصين، ومع ذلك أدت الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين إلى ارتفاع حاد في الرسوم الجمركية، ومن المرجح أن تحد من واردات الصين.
واتفقت نيودلهي وواشنطن في فبراير على العمل على المرحلة الأولى من اتفاقية تجارية تُبرم أواخر هذا العام، بهدف زيادة حجم التجارة الثنائية إلى 500 مليار دولار بحلول عام 2030 وخفض فائض الهند التجاري البالغ 45.7 مليار دولار.
وأفادت مصادر حكومية هندية بأن القرار النهائي بشأن تخفيضات الرسوم سيتخذه مسؤولو وزارتي التجارة والمالية. وقد تحدث الثلاثة شريطة عدم الكشف عن هويتهم نظراً لحساسية المحادثات.
ويقول المحللون إن هناك مجالاً محدودًا أمام الهند لزيادة وارداتها من الإيثان الأميركي على المدى القصير نظرًا لنقص السفن وخزانات التخزين ووحدات التكسير التي تُعالج الغاز السائل.
وقالت شيريل ليو، المحللة في شركة إنرجي أسبكتس إنه سيكون من الصعب على الولايات المتحدة زيادة صادراتها من الإيثان إلى الهند، إذ يبدو أن الهند قد عزّزت بالفعل استخدامها للإيثان كمادة خام بفضل هوامش الربح الحالية المواتية.
وأضافت أن طاقة وحدات التكسير البخاري في الهند تبلغ حوالي 9.5 مليون طن متري من إنتاج الإيثيلين، والتي يُمكن أن تستوعب ما يصل إلى مليوني طن ما يعادل 92 ألف برميل يومياً من الإيثان كمادة خام.
