أدّى تسرب نفطي في شمال غرب الإكوادور إلى تحول لون النهر إلى الأسود، ما دفع السلطات إلى إعلان حالة طوارئ بيئية وإصدار أوامر للسكان بترشيد استهلاك مياه الشرب.
وتسبب التسرب، الذي يُعتقد أنه ناجم عن انهيار أرضي تسبب في تمزيق خط أنابيب نفط رئيسي، في تلويث جزء من نهر إزميرالداس في المقاطعة التي تحمل الاسم نفسه.
وقال المزارع فرناندو غاندارا «إن الطين المتكون من النفط اخترق جميع سفوح التلال».
أعلنت لجنة عمليات الطوارئ في عاصمة المقاطعة، والمعروفة أيضاً باسم إزميرالداس، حالة طوارئ بيئية بسبب مخاوف بشأن جودة المياه.
وقال فيلكو فيلاسيس، عمدة المدينة التي يزيد عدد سكانها على 200 ألف نسمة، إن التسرب تسبب في أضرار غير مسبوقة.
وأوقف مكتبه تحويل مياه النهر إلى قناة مائية تغذّي المدينة، وحثّ الناس على ترشيد استهلاك المياه.
وأعلنت شركة بيترو إكوادور الحكومية يوم الجمعة أنها تعمل على معالجة حالة الطوارئ في خط الأنابيب، وهو جزء من نظام خط الأنابيب عبر الإكوادور الذي ينقل النفط الخام من الأمازون.
وأنتجت الإكوادور العام الماضي 475 ألف برميل من النفط الخام يومياً، مُصدّرة 72 في المئة من إجمالي الإنتاج.
يُعدُّ نظام خط الأنابيب عبر الإكوادور (SOTE) أكثر أنظمة الأنابيب استخداما في البلاد، إذ تبلغ طاقته 360 ألف برميل يوميًا على مسافة 500 كيلومتر (310 أميال) من الأمازون إلى ساحل المحيط الهادئ.
