وافق الرئيس الأميركي دونالد ترامب على النظر في إعفاء أستراليا من الرسوم الجمركية على الصلب والألمنيوم، مشيرًا إلى الفائض التجاري بين البلدين، وذلك عقب مكالمة هاتفية مع رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي.
وكان ترامب قد رفع الرسوم الجمركية على واردات الصلب والألمنيوم أمس الاثنين، ملغيًا الإعفاءات والحصص المعفاة من الرسوم للموردين الرئيسيين، في خطوة قد تؤدي إلى تصعيد التوترات التجارية على نطاق واسع.
وأعاد قراره فرض رسوم جمركية بنسبة 25% على ملايين الأطنان من واردات الصلب والألمنيوم، التي كانت تدخل الولايات المتحدة بموجب صفقات الحصص والإعفاءات، إضافة إلى إلغاء آلاف الاستثناءات السابقة لبعض المنتجات.
وخلال المكالمة، أوضح ألبانيزي أسباب طلب أستراليا للإعفاء، مشيرًا إلى حجم الفائض التجاري الأميركي مع بلاده. وبعد أن أكد ترامب في وقت سابق عدم وجود استثناءات، أشار لاحقاً إلى أن أستراليا من الدول القليلة التي تتمتع الولايات المتحدة بفائض تجاري معها، قائلاً: “لدينا فائض مع أستراليا، وهي واحدة من بين دول قليلة، والسبب هو أنهم يشترون الكثير من الطائرات”.
وأضاف ترامب في تصريحات للصحفيين “أخبرته بأننا سنولي الأمر اهتمامًا كبيرًا”.
وتعد أستراليا حليفًا رئيسيًا للولايات المتحدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، كما أنها أكبر مصدر في العالم لخام الحديد، المادة الخام الأساسية في صناعة الصلب، رغم كونها مُصدِّرًا صغيرًا للصلب نفسه.
من جانبه، أوضح ألبانيزي أن مساهمة أستراليا في واردات الولايات المتحدة من الصلب تبلغ 1%، بينما تصل حصتها من واردات الألمنيوم إلى 2%.
وقال رئيس الوزراء الأسترالي للصحفيين اليوم الثلاثاء: “اتفقنا على تعبير نستخدمه علنًا، وهو أن الرئيس الأميركي وافق على أن الإعفاء قيد الدراسة”.
يُذكر أن ترامب كان قد منح أستراليا إعفاءً من الرسوم الجمركية الأميركية على الصلب والألمنيوم خلال ولايته الرئاسية الأولى.
