تستكشف شركة تويوتا موتورز تطوير وإنتاج الصواريخ المدارية، وفقًا لما أعلنه رئيس مجلس الإدارة أكيو تويودا قبل يومين.

وتستثمر “تويوتا”، من خلال شركة التنقل التابعة لها “Woven by Toyota”، نحو 7 مليارات ين أي نحو 44.4 مليون دولار، في شركة “إنترستيلار تكنولوجيز” اليابانية الخاصة برحلات الفضاء، التي تعمل على تطوير مركبات إطلاق للأقمار الصناعية.

وقال تويودا، الرئيس التنفيذي السابق وسليل العائلة المؤسسة لشركة تويوتا، إنه لا ينبغي أن تكون هناك “شركة سيارات واحدة فقط” تعمل على تطوير مثل هذه التقنيات، في إشارة إلى شركة تسلا، التي يقودها أيضًا إيلون ماسك رئيس شركة “سبيس إكس”، بحسب ما نقلته “CNBC”.

وأضاف تويودا خلال مؤتمر صحفي في معرض CES في لاس فيغاس: “نحن نستكشف الصواريخ أيضًا، لأن مستقبل التنقل لا ينبغي أن يقتصر فقط على الأرض.”

وتأسست شركة إنترستيلار تكنولوجيز في عام 2013، وقد أجرت سبع عمليات إطلاق لصواريخها الصغيرة “MOMO”، التي وصلت إلى الفضاء لأول مرة في عام 2019.

ومع ذلك، لم تتمكن الشركة الناشئة بعد من نشر أي قمر صناعي في المدار، ولكنها تخطط لتطوير خطوط صواريخ أكبر مثل “ZERO” و”DECA” لإطلاق المركبات الفضائية.

وقالت “تويوتا” إنها تتوقع الاستفادة من خبرتها في الإنتاج الضخم للسيارات لتطبيقها في إنتاج الصواريخ بالتعاون مع إنترستيلار تكنولوجيز.

في سوق الإطلاق الياباني، تتنافس تويوتا مع شركة ميتسوبيشي، التي طورت شركتها التابعة “ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة” سلسلة صواريخ “H3” لصالح وكالة الفضاء اليابانية JAXA.

وتم تصميم صواريخ H3، التي ظهرت لأول مرة بعد عدة سنوات من التأجيل، لتكون منافسة من حيث السعر لصواريخ Falcon 9 التابعة لشركة SpaceX، التي تهيمن على السوق العالمية الحالية للإطلاق.

وأعلنت “تويوتا” يوم الاثنين عن اكتمال المرحلة الأولى من مدينة Woven، بما في ذلك بناء مساكن للسكان والمخترعين الذين تدعوهم الشركة للإقامة في الموقع.

وتم الإعلان عن المدينة قبل خمس سنوات من قبل تويودا في معرض CES باعتبارها “مدينة نموذجية للمستقبل”، تقع على مساحة 175 فدانًا عند سفح جبل فوجي في اليابان، لاختبار وتطوير تقنيات ناشئة جديدة مثل المركبات ذاتية القيادة.

قال رئيس مجلس الإدارة إن مهمة مدينة Woven ليست بالضرورة تحقيق الأرباح، ولكن أن تكون بمثابة بيئة اختبار وتجربة.