أعلنت شركة Westinghouse Electric إحدى الشركات الرائدة في مجال الطاقة النووية، وشركة Core Power عن تعاونهما لتصميم وتطوير محطة طاقة نووية عائمة باستخدام مفاعل صغير.
ووفقا للشركتين، من خلال الاستفادة من قدرات أحواض بناء السفن، سيكون من الممكن نشر الطاقة النووية في الجزر والموانئ والمجتمعات الساحلية والصناعة.
قال ميكال بوي، الرئيس التنفيذي لشركة كور باور: “لا يمكن تحقيق صافي صفري بدون الطاقة النووية.
إن سلسلة طويلة من محطات الطاقة المتطابقة الجاهزة للاستخدام باستخدام تركيبات متعددة من مفاعل ويستنجهاوس eVinci الصغير الذي يتم تسليمه عن طريق البحر يخلق فرصة حقيقية لتوسيع نطاق الطاقة النووية باعتبارها الحل الأمثل لتلبية الطلب المتزايد بسرعة على الكهرباء النظيفة و المرنة و الموثوقة التي يتم تسليمها في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية”.
و أكدت الشركات أن محطات الطاقة النووية العائمة يمكن تصنيعها مركزيا ونقلها بسهولة إلى مواقع التشغيل، وذلك من خلال الجمع بين التكنولوجيا النووية المتقدمة وكفاءة أحواض بناء السفن.
وباعتبارها مصدرا سهل النقل للطاقة النووية، فإن المفاعل الصغير eVinci الذي تدعي الشركات أنه مناسب تماما للتطبيقات العائمة.
وتقول شركة ويستنجهاوس إن المفاعل الصغير eVinci يتطلب الحد الأدنى من الصيانة ويمكن تشغيله لمدة ثماني سنوات بكامل طاقته قبل إعادة التزود بالوقود، مما يسمح بتوليد الطاقة على المدى الطويل في أي مكان تقريا.
وبموجب الاتفاق، ستعمل شركة ويستنجهاوس وكور باور على تطوير تصميم محطة طاقة نووية عائمة باستخدام المفاعل الصغير eVinci.
ويؤكد الطرفان على أن استخدام تقنية الأنابيب الحرارية من شأنه أن يحسن من الموثوقية مع توفير طريقة بسيطة وغير مضغوطة لنقل الحرارة بشكل سلبي. وتنقل الأنابيب الحرارية في المفاعل الصغير eVinci الحرارة من قلب المفاعل النووي إلى نظام تحويل الطاقة، مما يلغي الحاجة إلى تبريد المياه وأنظمة إعادة التدوير المرتبطة بها. بالإضافة إلى ذلك، ستتعاون الشركتان لتطوير نهج تنظيمي لترخيص الأنظمة العائمة.
ويؤكد جون بول، رئيس شركة eVinci Technologies في شركة Westinghouse، أن هذه التقنية ستوفر “حالات استخدام مبتكرة حيث تكون هناك حاجة إلى الطاقة في المواقع النائية أو في المناطق ذات الأراضي المحدودة”.
ويمكن أن تكون مصدرا ثابتا للطاقة بالإضافة إلى كونها وسيلة محتملة لجهود الإغاثة من الكوارث في المستقبل.
وتقول شركة ويستنجهاوس إن المفاعل الصغير eVinci يحتوي على عدد قليل جدا من الأجزاء المتحركة، ويعمل بشكل أساسي كبطارية، مما يوفر التنوع لأنظمة الطاقة التي تتراوح من عدة كيلووات إلى 5 ميجاوات من الكهرباء. ويمكنه العمل بشكل متواصل لأكثر من ثماني سنوات دون إعادة التزود بالوقود.
ويمكنه أيضًا إنتاج حرارة عالية مناسبة للتطبيقات الصناعية، بما في ذلك إنتاج الوقود البديل مثل الهيدروجين. يتم بناء المفاعل الصغير و تجميعه في المصنع قبل شحنة في حاوية.
يعد هذا المشروع واحدا من عدة مشاريع تبحث في مفهوم إنشاء مفاعلات نووية عائمة صغيرة الحجم لتوفير الطاقة للمناطق النائية. كما تعمل شركة سامسونج أيا على مفهوم لاستخدام مفاعل الملح المنصهر من الجيل التالي في محطة طاقة عائمة.
كما أقامت شركة كرولي شراكة مع شركة BWX Technologies، التي كانت لسنوات عديدة جزءًا من شركة Babcock & Wilcox Company الشهيرة. ويستكشف هذا المشروع أيضا تطوير مفهوم سفينة توليد الطاقة باستخدام مفاعل صغير.
هناك تركيز متزايد على الطاقة النووية كجزء من الحل لإزالة الكربون. وقد توقعت المشاريع أنه بحلول ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين سيكون من الممكن البدء في بناء ونشر المفاعلات العائمة.
