ارتفعت أسعار العقود الآجلة للكاكاو المدرجة في بورصة نيويورك خلال تعاملات يوم الاثنين لتسجل أعلى مستوياتها على الإطلاق، وسط تزايد مخاوف نقص المعروض العالمي من ثمار الكاكاو، والذي من المرجح أن يؤدي إلى تفاقم تكاليف الكاكاو المرتفعة بالفعل لصانعي الشوكولاتة والمستهلكين على حدٍ سواء.
ويأتي هذا الارتفاع الكبير في أسعار الكاكاو العالمية في الوقت الذي تسببت فيه أزمة ضعف المحاصيل في دول غرب أفريقيا – أكبر إقليم منتج لخام الكاكاو في العالم – في عجز حجم المعروض للعام الثالث على التوالي، في ظل استمرار التهديدات على محاصيل الكاكاو الحالية بفعل الظروف الجوية السيئة، والتي من بينها الأمطار الغزيرة والرياح الجافة.
وبالإضافة إلى ذلك، شهدت الأشهر الأخيرة تراجعاً كبيراً في مخزونات الكاكاو الأمريكية، مما ينذر بمزيد من النقص في حجم العرض العالمي، الأمر الذي دفع كبار مصنعي الشوكولاتة عالمياً، وعلى رأسهم شركة هيرشي الأمريكية إلى زيادة أسعار منتجات الكاكاو.
وفضلاً عن ذلك، تستمر المخاطر التي تهدد المعروض العالمي من الكاكاو في التفاقم، بسبب أمراض المحاصيل وانخفاض أجور المزارعين، حيث تستغرق الأشجار الجديدة سنوات لإنتاجها.
وعلى صعيد التداولات، ارتفعت أسعار عقود الكاكاو الآجلة تسليم شهر مارس بنسبة 4.65% لتصل إلى 11,815 دولاراً للطن، بعد أن قلصت أرباحها من توسع أكبر بوقت مبكر من الجلسة، حيث لامست مستوى 11،839 دولاراً للطن، وهو ما يعني أرباحاً بما يقرب من 3 أضعاف خلال هذا العام.
